Considerat unul dintre cele mai nobile sporturi, în Marea Britanie cursele de cai se află pe locul doi ca popularitate, după fotbal. Cifrele indică peste 5,6 milioane de spectatori pe hipodromuri şi 3,45 miliarde de lire sterline impact economic. Care este viitorul acestei ramuri sportive în România?
Istoria agitată a curselor de cai din România a început în anul 1922, la Bucureşti - când s-a construit un hipodrom dedicat curselor de trap. Doi ani mai târziu, în 1924 se organizează primul Derbi de Trap al României, competiţie ce se desfăşura o dată pe an şi care n-a fost întreruptă nici măcar în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial. Regii Carol I, Ferdinand, Carol al II-lea şi Mihai, membrii guvernului, căpeteniile militare, burghezia, dar şi oamenii de rând erau nelipsiţi de la întrecerile găzduite de hipodrom, iar în perioada interbelică, România era recunoscută pentru potenţialul cabalin.
Din ordinul lui Gheorghe Gheorghiu Dej, în 1960, acest hipodrom este demolat, urmând ca locul să-i fie luat de actualul complex Romexpo. Cursele se reiau în judeţul Prahova, la Ploieşti, unde în 1961 are loc primul Derbi de trap. De atunci, hipodromul de la Ploieşti a găzduit mii de curse de cai, chiar şi după 1989. Cu toate acestea, interesul către cursele de cai a scăzut, iar în timp hipodromul a început să se degradeze din lipsa investiţiilor, în ultima perioadă acesta nemaifiind folosit deloc.
Însă pentru iubitorii curselor de cai sunt veşti bune. În cursul anului trecut, la Hipodromul din Ploieşti au început lucrările de modernizare. În proiectul acestuia intră o parcare pentru 219 locuri, o pistă de trap şi una de galop. În plus, hipodromul va avea o nouă tribună pentru spectatori şi şapte grajduri care au fost construite de la zero.
Costurile acestui proiect se ridică la peste 15 milioane Euro, mare parte din aceşti bani provenind din fonduri europene. România era singura ţară din Uniunea Europeană care nu avea un hipodrom recunoscut internaţional pe care să se poată desfăşura curse de trap şi de galop. "Este motivul pentru care Uniunea Europeană va contribui cu bani pentru modernizarea hipodromului din Ploieşti. Nicio ţară n-a mai beneficiat de fonduri europene pentru un astfel de proiect", declară Ovidiu Vâjială, unul dintre consilierii proiectului. Termenul limită în care trebuie să se încadreze constructorul este luna decembrie a acestui an.
După terminarea lucrărilor de modernizare la hipodromul Ploieşti, ţara noastră are nevoie de un organism care să se ocupe de organizarea şi coordonarea curselor de cai, de stabilirea regulamentelor pentru curse, de alinierea acestora la normele internaţionale, de organizarea pariurilor, şamd. De exemplu, în Marea Britanie, cursele de cai intră în atribuţia Autorităţii Britanice de Curse de Cai, iar în Franţa există France Galop. În plus, pentru ca activitatea pe hipodrom să se desfăşoare normal, în opinia Dr. Ilie Georgescu, fost arbitru internaţional de echitaţie, reprezentant al Jockey Club - sunt necesare meserii care sunt slab reprezentate în ţara noastră, iar unele au dispărut definitiv: potcovari, curelari, comisari de galop, jochei.
În prezent, în România există un singur hipodrom pe care se desfăşoară curse de trap şi galop, la Mangalia, în judeţul Constanţa. Acesta s-a redeschis în toamna acestui an, în luna septembrie, evenimentul fiind posibil datorită concesiunii terenului de autorităţi unui investitor privat. Intenţia organizatorilor, în speţă Arena Eqcvestria - este ca pe acest hipodrom să organizeze curse de galop şi trap o dată la două săptămâni, iar din 2016 - în fiecare weekend.
Complexul Hipodrom Mangalia pune la dispoziţia participanţilor 26 de boxe pentru pensiune, o incintă de antrenament şi pregătire, două piste de hipodrom, una de trap şi una de galop , o tribună de 600 de locuri şi depozite de harnaşamente şi furaje.
Arena Eqcvestria a salutat deschiderea hipodromului prin organizarea evenimentului Gala Sporturilor Călare, prin curse de pursânge englez şi pursânge arab, cu spectacole şi expoziţii tematice.
Luna octombrie a adus două noi competiţii pe acest hipodrom. Prima a fost Cupa Arena Eqcvestria. Aceasta a reunit echipe din România, Franţa şi Bulgaria care s-au întrecut în patru reuniuni de trap şi două curse de galop, una fiind pentru pursânge arab şi una pentru pursânge englez.
Cupa Maraton, al doilea concurs al lunii octombrie - a propus celor 25 de cai înscrişi în concurs - două reuniuni de trap şi o cursă de galop de pursânge englez. Cursa cea mai spectaculoasă, “Criteriul cailor de 4 ani”, a adunat la start şapte cai, fiind una din cursele premergătoare de calificare pentru Derbiul de Trap al României.
Iată că - deşi în ultimii ani, cursele de cai au lipsit din peisajul sportiv românesc, anul acesta au revenit discret, conturându-se astfel o nouă activitate al cărei viitor va ţine şi de omologarea la nivel internaţional a pistelor. O dată cu inaugurarea hipodromului de la Ploieşti, dar şi datorită eforturilor făcute de Arena Eqcvestria - cursele de cai din ţara noastră vor deveni un nou punct de interes pentru toţi pasionaţii acestui sport, atât în zona Dobrogei, cât şi în sudul României.
;)
